La tiroide és una glàndula petita en forma de papallona situada a la part anterior del coll, que produeix hormones que controlen el metabolisme, la freqüència cardíaca, la pressió arterial i la temperatura corporal. El càncer de tiroide comença quan les seves cèl·lules canvien i creixen de forma incontrolable, que acaben formant petits nòduls. Hi ha un parell de tipus diferents de càncer de tiroide i la majoria es pot curar quan es detecta abans. La majoria de les persones amb càncer de tiroide el desenvolupen per raons desconegudes, de manera que és difícil d’entendre una prevenció eficaç. No obstant això, reduir els factors de risc més comuns pot ajudar a prevenir el càncer de tiroide en alguns casos.
Passos
Part 1 de 2: Prevenció del càncer de tiroide
Pas 1. Eviteu l'exposició a la radiació, especialment quan sigui jove
El factor de risc primari més conegut per desenvolupar càncer de tiroide és l’exposició excessiva a la radiació, sobretot durant la infància. Les cèl·lules de la glàndula tiroide (i la majoria de les altres glàndules) són molt sensibles als raigs X i a altres formes de radiació, i són fàcilment destruïdes o mutades si s’hi exposen. El teixit glandular immadur i creixent dels nens és encara més susceptible a la radiació.
- Els raigs X i les tomografies computaritzades s’han de minimitzar en nens i només s’han d’utilitzar si és absolutament necessari per diagnosticar una malaltia o una condició amenaçadora.
- Quan siguin necessaris els raigs X o altres estudis radiològics, sempre s’ha d’utilitzar la dosi més baixa de radiació que encara proporciona una imatge clara.
- Altres fonts de radiació que cal tenir en compte són la de viure a prop de centrals nuclears (a menys de 15 quilòmetres) i volar amb molta freqüència a gran altitud en avions comercials.
Pas 2. Assegureu-vos que teniu prou iode a la vostra dieta
La deficiència de iode no és molt freqüent a la majoria de països desenvolupats perquè el mineral s’afegeix normalment a la sal de taula, però la deficiència pot i comporta un augment del risc de càncer de tiroide en altres regions del món menys desenvolupades. Els aliments rics en iode inclouen: peix, marisc (gambeta, llamàntol), ous, productes lactis, cebes, raves, patates, plàtans, julivert i algues.
- La glàndula tiroide necessita un subministrament constant de iode per funcionar correctament i produir les seves hormones, com la tiroxina.
- La deficiència de iode provoca la inflamació inicial de la glàndula tiroide (coneguda com a bocio), però la deficiència crònica (a llarg termini) afavoreix els nòduls i augmenta el risc de càncer.
- Si eviteu la sal de taula comuna a causa de la hipertensió (pressió arterial crònica alta), assegureu-vos de menjar peix o marisc regularment o prendre un suplement de iode.
Pas 3. Feu una prova de sang per detectar mutacions gèniques
Un altre factor de risc important per desenvolupar càncer de tiroide és tenir una mutació gènica que causa càncer de tiroide medular familiar (MTC). Es pot realitzar una anàlisi de sang al consultori del vostre metge per buscar la mutació heretada del gen RET. Si es troba, la recomanació més habitual és eliminar la glàndula tiroide per complet, cosa que evita efectivament la possibilitat que s’iniciï el càncer.
- L'eliminació de la tiroide en nens que porten el gen mutat probablement previngui un càncer agressiu que comporta un alt risc de ser mortal.
- Les persones que tenen la mutació gènica tenen més del 90% de possibilitats de desenvolupar càncer de tiroide.
- Si un dels pares té la mutació gènica, els seus fills tenen un 50% de possibilitats d’heretar-la.
- Un cop es descobreix el MTC dins d’una família, s’hauria de provar la presència del gen RET mutat a tots els altres membres de la família (especialment els nens).
- Les mutacions del gen RET també poden desencadenar càncer de tiroide papilar (PTC), que és una mica diferent del MTC.
Pas 4. Consulteu el vostre metge per obtenir revisions regulars de la tiroide
Atès que el càncer de tiroide té un creixement relativament lent, sovint hi ha temps per detectar-lo en les seves primeres etapes. La majoria dels casos de càncer de tiroide es troben quan les persones visiten els metges a causa dels grumolls del coll o dels nòduls que noten. Tot i així, la bona notícia és que al voltant del 90% dels nòduls tiroïdals són creixements benignes i no són cancerosos, de manera que no cal tractament.
- Molts casos de càncer de tiroide es poden trobar primerencament a causa dels avenços tecnològics, com ara formes més sensibles de radiografia, ecografia, ressonància magnètica i tomografia computada.
- Feu una ullada a la part frontal del coll en un mirall i intenteu notar qualsevol inflor o grumoll. Sentiu el coll per sobre de la laringe (que és de cartílag) per trobar nòduls o grumolls durs.
Pas 5. Tingueu especial precaució si sou una dona en edat fèrtil
No podeu "prevenir" el vostre sexe ni l'edat, però tingueu en compte que les dones tenen un triple de probabilitats que els homes de desenvolupar càncer de tiroide que els homes i que aproximadament el 65% dels casos es produeixen durant els anys de fertilitat (20-45 anys). Si esteu en aquest grup demogràfic, parleu amb el vostre metge per saber quins tipus de mesures preventives podeu prendre.
- A part dels nòduls o un inflat del coll, altres signes i símptomes potencials del càncer de tiroide inclouen: canvis a la veu (augment de la ronquera), dificultat per empassar, dolor al coll / gola, ganglis limfàtics inflats, augment o pèrdua de pes sobtats, sensació de fred o calor mentre es troba a l'interior.
- Si la imatge (ecografia, tomografia computada, tomografia PET) suggereix càncer de tiroide, el vostre metge pot suggerir-vos fer una biòpsia (mostra de teixit) de la glàndula a través d’una agulla llarga i fina per examinar-la amb un microscopi i assegurar-vos.
Part 2 de 2: Obtenir tractament per al càncer de tiroide
Pas 1. Operar-se per un càncer de tiroide de baix risc
La gran majoria de les persones amb càncer de tiroide de baix risc (és a dir, que no s’ha estès més enllà de la glàndula) es poden curar eliminant-lo quirúrgicament. L’eliminació de tota la glàndula s’anomena tiroidectomia, mentre que la lobectomia es refereix a l’eliminació de la secció que conté el càncer.
- Depenent de la mida i extensió del càncer, els cirurgians poden utilitzar diverses tècniques diferents que són molt menys invasives del que solien ser, de manera que els riscos són menors i la recuperació és més ràpida.
- Com s’ha indicat anteriorment, l’extirpació quirúrgica també s’utilitza com a estratègia preventiva si hi ha evidències d’una mutació gènica o d’una condició hereditària que augmenta significativament la probabilitat de càncer de tiroide.
- L’eliminació dels ganglis limfàtics augmentats del coll es fa habitualment juntament amb la tiroidectomia.
- Si us treuen la tiroide, haureu de prendre medicaments (Levothroid, Synthroid) durant la resta de la vostra vida per compensar la manca d’hormones tiroïdals que es produeixen al cos.
Pas 2. Feu teràpia radioactiva amb iode si el càncer s'ha propagat
Si el càncer de tiroide es considera de major risc, és a dir, és probable que es propagui (metastatitzat) més enllà dels límits de la glàndula, el vostre metge probablement us recomanarà una teràpia de iode radioactiu després d’una tiroidectomia. El iode radioactiu és absorbit per les cèl·lules tiroïdals normals i canceroses, que les destrueixen i impedeixen que el càncer torni.
- Normalment, només es necessiten 1-2 dosis de iode radioactiu (administrat com a líquid o pastilla) per destruir tot el teixit tiroide restant.
- Alguns tipus de cèl·lules cancerígenes de la tiroide (com ara la tiroide medular i els carcinomes de la tiroide anaplàstica) no absorbeixen bé el iode radioactiu, de manera que no es recomana la teràpia.
- Els efectes secundaris són bastant freqüents i solen incloure: nàusees, sequedat de boca / ulls, olfacte reduït i dolor al coll / pit.
Pas 3. Penseu en radioteràpia per a tumors de tiroide recurrents
Malgrat la cirurgia i el iode radioactiu, algunes formes tossudes i agressives de càncer de tiroide tornen i han de ser tractades per altres mètodes. La radioteràpia és una opció per als tumors tiroïdals recurrents i consisteix a utilitzar una màquina que dirigeixi els feixos d'alta energia a punts precisos de la zona del coll / tiroide.
- La radioteràpia s’administra generalment uns minuts a la vegada, 5 dies a la setmana, durant aproximadament 5-6 setmanes.
- Hi ha un "catch-22" amb radioteràpia per al càncer. Tot i que mata cèl·lules (tant de tipus cancerós com normal), també augmenta el risc de mutació en cèl·lules supervivents, cosa que pot provocar nous tipus de càncer.
- Tot i que la quimioteràpia poques vegades s’utilitza per tractar el càncer de tiroide, de vegades es combina amb radioteràpia per tractar pacients amb metàstasi, quan el càncer s’estén des de la tiroide a altres parts del cos, com ara pulmó o os.
Consells
- Si creieu que vosaltres o la vostra família heu estat exposats a dosis elevades de radiació, parleu amb el vostre metge sobre un pla de tractament.
- Es calcula que cada any es diagnostiquen 37.200 nous casos de càncer de tiroide als Estats Units.
