El cortisol ajuda a regular la pressió arterial i els nivells de sucre en la sang, combatre les infeccions i mantenir el metabolisme correcte. Quan aquesta important hormona és massa alta o baixa, pot causar diversos símptomes, com fatiga, canvis de pes, desequilibris d’humor i retard de la curació. El cortisol es produeix a les glàndules suprarenals i els nivells greus o baixos de cortisol poden ser un signe d’una afecció suprarenal, com la malaltia de Cushing o la malaltia d’Addison. Per sort, els desequilibris del cortisol es poden tractar amb medicaments i una bona autocura, de manera que fer-se la prova és un primer pas important per aconseguir una salut més bona i sentir-se millor. Si us preocupen els nivells de cortisol, hi ha diverses opcions per provar-los a la vostra comoditat. Demaneu al vostre metge un kit de proves de saliva, orina o sang o compreu-ne un sense recepta i envieu-lo a un laboratori per obtenir resultats ràpids. Si els resultats de les proves són preocupants o el vostre metge us diagnostica una malaltia que afecta els nivells de cortisol, consulteu un endocrinòleg (especialista en hormones) per controlar i tractar el vostre estat.
Passos
Mètode 1 de 4: utilitzar un kit de proves de saliva
Pas 1. Compreu un kit de proves de saliva o obteniu-ne un al vostre metge
Una de les maneres més fàcils de provar els nivells de cortisol a casa és amb un kit de proves de saliva. El vostre metge us pot proporcionar un kit de proves de saliva per portar-lo a casa, o podeu comprar un kit de prova de saliva sense recepta en línia o en una farmàcia.
- Els kits comercials de proves de saliva que posen a prova els nivells de cortisol inclouen el kit de proves salivals ZRT, el kit HealthConfirm Stress Hormone Plus i el Everlywell Women’s Health Test.
- Segons els seus fabricants, aquests kits de prova són processats per laboratoris certificats per CLIA (Clinical Laboratory Improvement Amendments).
Pas 2. Feu la prova a les hores especificades a les instruccions de la prova
Els nivells de cortisol canvien al llarg del dia, de manera que el vostre metge o el fabricant o el kit de proves us recomanaran recollir la mostra a una hora específica del dia o de la nit. Algunes proves de saliva es recullen entre les 23 h. i mitjanit, quan els nivells de cortisol són relativament baixos. Altres kits recomanen provar a primera hora del matí, mentre que els nivells de cortisol són màxims i, de nou, a la tarda (cap a les 4 de la tarda) quan els nivells són més baixos. Consulteu atentament les instruccions de la prova o pregunteu al vostre metge quan ha de recollir la mostra.
Alguns kits de proves, com el kit HealthConfirm Stress Hormone Plus, requereixen que es recullin mostres diverses vegades al llarg del dia
Pas 3. Eviteu menjar, beure o rentar-vos les dents abans de prendre el mostreig
Menjar, beure o rentar-se les dents entre 15 i 30 minuts abans de prendre la mostra pot fer que els resultats siguin menys precisos. Si necessiteu berenar o rentar-vos les dents, cronometreu-lo perquè no interfereixi amb l’hora prevista per recollir la mostra.
Alguns kits de prova us poden indicar que us renteu la boca amb aigua fresca abans de recollir la mostra
Pas 4. Traieu la tapa del tub de recollida de saliva
La majoria dels kits de prova de saliva de cortisol consisteixen en un tub que conté un hisop de recollida. Descobriu el tub perquè quedi exposat el hisop i tingueu molta cura de no tocar-lo amb els dits.
Tocar el hisop podria contaminar-lo i interferir amb els resultats de les proves
Pas 5. Introduïu el hisop de recollida a la boca per recollir la saliva
Inclini el tub perquè el hisop es llisqui cap a la boca. Feu-lo rodar per la boca durant uns 2 minuts perquè es saturi de saliva. Quan hàgiu acabat, torneu-ho a escopir al tub.
- No mastegueu el hisop mentre estigueu a la boca.
- Alguns kits de prova sense recepta requereixen que escopiu directament al tub de recollida en lloc d’utilitzar un hisop.
Pas 6. Torneu a tapar el tub amb força
Torneu a empènyer la tapa i assegureu-vos que estigui ben fixada. Això evitarà que la mostra es filtri o es contamini.
Si el kit venia amb un sobre especial o una bossa de recollida de mostres, col·loqueu el tub a dins i segleu-lo
Pas 7. Anoteu l’hora i la data exactes de recollida a l’etiqueta
Després de recollir la mostra, empleneu tota la informació sol·licitada. Probablement inclourà el vostre nom complet, la data i l’hora exacta de recollida.
És possible que hàgiu de posar aquesta informació a l’etiqueta del tub de mostra i en un full d’informació separat
Pas 8. Torneu el tub de recollida al laboratori en un termini de 24 a 48 hores
Envieu la mostra al laboratori o torneu-la en persona el més ràpidament possible. Mantenir la mostra massa temps pot afectar els resultats.
- Si no podeu enviar la mostra immediatament, deseu-la a la nevera fins que no pugueu fer-ho.
- Un cop el laboratori rebi i processi la mostra, hauríeu d'obtenir els resultats del laboratori o del vostre proveïdor d'atenció mèdica en pocs dies.
Mètode 2 de 4: fer una prova d’orina de 24 hores
Pas 1. Eviteu fer exercici vigorós abans de començar la prova
Una altra manera de provar els nivells de cortisol és recollir tota l’orina durant un període de 24 hores. Abstingueu de fer exercici almenys 24 hores abans de començar la prova, ja que això podria afectar els nivells de cortisol.
Ho savies?
Tot i que l’exercici de baixa intensitat pot reduir els nivells de cortisol, l’exercici d’intensitat moderada o elevada posa estrès físic al cos i fa que augmentin temporalment els nivells de cortisol.
Pas 2. Pregunteu al vostre metge si heu de deixar de prendre cap medicament abans de la prova
Alguns medicaments poden afectar els resultats d’una prova d’orina amb cortisol. Abans de començar la prova, pregunteu al vostre metge si necessiteu interrompre temporalment qualsevol dels vostres medicaments. Si és així, pregunteu quant de temps d’antelació heu de deixar de prendre.
- No deixeu mai de prendre cap dels vostres medicaments habituals tret que el vostre metge us ho aconselli.
- Entre els medicaments que poden afectar els resultats de les proves s’inclouen els fàrmacs anti-convulsions, els medicaments basats en hormones (com ara píndoles anticonceptives o medicaments de substitució hormonal) i els esteroides.
Pas 3. Obteniu un contenidor de recollida d’orina del vostre metge o laboratori de proves
El vostre metge o el laboratori de proves us proporcionaran un recipient especial, com ara una bossa o una gerra de plàstic, per recollir l’orina. Per facilitar la recollida, també poden proporcionar un "barret" o un bol de recollida que s'adapti al vostre vàter. Demaneu instruccions sobre com utilitzar el contenidor de recollida.
Alguns kits de prova de cortisol casolans sense recepta, com l’Everlywell Sleep & Stress Test, inclouen un contenidor de recollida més petit. És possible que només haureu de recollir mostres unes quantes vegades al llarg del dia
Pas 4. Orinar al vàter quan us lleveu al matí
Al principi del període de proves, orineu al vàter i renteu-vos com ho faríeu habitualment. No recolliu la primera orina del matí.
L’orina a primera hora del matí sol estar més concentrada que l’orina que es produeix durant tot el dia, cosa que pot distorsionar els resultats de les proves
Pas 5. Utilitzeu el contenidor de recollida cada vegada que orineu durant les pròximes 24 hores
A part de la primera orina del matí, qualsevol orina que produïu durant la resta del període de prova hauria d’anar directament al contenidor de la prova. D’aquesta manera, el laboratori pot provar la quantitat total de cortisol que es recull a l’orina durant tot el dia.
- Quan us lleveu al matí següent, orineu al vàter i renteu-lo com ho faríeu normalment.
- El vostre metge o el laboratori poden proporcionar-vos més d’un contenidor de recollida en cas d’omplir completament el primer en menys de 24 hores.
Pas 6. Mantingueu el contenidor de recollida a la nevera entre usos
Per evitar que l’orina es descompongui, poseu-la a la nevera sempre que no feu servir el recipient. Si no esteu satisfet amb la idea d’introduir el recipient directament a la nevera juntament amb el menjar, poseu-lo dins d’una bossa de plàstic i lligueu-lo primer.
Una altra opció és mantenir el recipient en un refrigerador amb una mica de gel. Comproveu de tant en tant per assegurar-vos que el gel no s’hagi fos i substituïu-lo segons calgui
Pas 7. Torneu el contenidor de recollida al laboratori segons les instruccions
Probablement haureu d’etiquetar el contenidor amb informació com el vostre nom, la data i les hores d’inici i finalització del període de recollida. Torneu a portar la mostra al laboratori o envieu-la per correu a l'adreça indicada al vostre kit de recollida.
Torneu la mostra al laboratori tan aviat com sigui possible després d’haver acabat de recollir-la
Mètode 3 de 4: recollida d’una mostra de sang punxada amb els dits
Pas 1. Comprar un kit de proves de sang de cortisol
Quan es realitza una prova de cortisol al laboratori o al consultori mèdic, normalment es fa en forma d’anàlisi de sang. Hi ha uns quants kits de proves casolanes al mercat que us permetran recollir la vostra pròpia mostra de sang mitjançant el mètode de pal.
- Els kits de proves casolans que proven els nivells de cortisol a la sang inclouen el kit Forth Cortisol i la prova LetsGetChecked Cortisol.
- Consulteu les instruccions del vostre kit per saber quina hora del dia és millor per recollir la mostra.
Pas 2. Rentar-se les mans amb aigua tèbia i sabó
Rentar-se les mans esbandirà els gèrmens i farà que el procés de recollida de sang sigui més higiènic. L’escalfament dels dits també millorarà la circulació i us facilitarà la recollida de sang amb el dit. Utilitzeu aigua i sabó calents o còmodes.
- Asseceu-vos les mans sobre una tovallola neta quan hàgiu acabat.
- També podeu utilitzar un escalfador de mans per escalfar els dits.
Pas 3. Seleccioneu el tercer o quart dit de la mà no dominant
Trieu un dit amb la mà no dominant o la mà que utilitzeu amb menys freqüència per al lloc de recollida. D’aquesta manera, la mà dominant serà lliure d’operar la llanceta. Normalment, el tercer o quart dit (dit mitjà o anular) funcionen millor.
Per exemple, si sou dretà, podeu optar per recollir la mostra del dit anular de la mà esquerra
Pas 4. Netegeu la punta dels dits amb un hisop d'alcohol
El kit de recollida ha d’incloure una tovalloleta d’alcohol. Toqueu la punta del dit seleccionat amb la tovalloleta per esterilitzar-la.
Si el vostre kit no inclou una tovalloleta d’alcohol, podeu utilitzar una tovallola d’un kit de primers auxilis o posar alcohol isopropílic al 70% en una tovallola de cotó neta o un quadrat de gasa
Pas 5. Asseceu la zona amb un drap net o una tovallola de gasa
Utilitzeu un teixit sec o netegeu per fregar tot l’alcohol. Assegureu-vos que la mà estigui completament seca abans de procedir a la recollida.
El vostre kit de recollida pot incloure una tovalloleta de gasa per a aquest propòsit
Pas 6. Traieu la tapa de la llanceta
Quan estigueu a punt per recollir la sang, torceu-la o traieu-ne la tapa protectora de la llanceta. Això revelarà una agulla petita amb moll que faràs servir per punxar la pell i recollir la sang.
Utilitzeu sempre una llançadora estèril fresca per realitzar una prova de pal
Pas 7. Premeu la llanceta contra el costat de la punta del dit per punxar la pell
Premeu la punta de la llança fins a l'extrem arrodonit de la punta del dit seleccionada. Col·loqueu-lo lleugerament cap als dos costats en lloc de directament al centre de la punta dels dits, que és una zona més sensible. Premeu fermament el gallet de la part superior de la lanceta per punxar el dit.
Sentireu una mica de pressió i una lleu picada quan la llanceta us perfori la pell
Consell:
Si no teniu un contenidor oficial d’eliminació de punxants, podeu llençar les llancetes usades en un contenidor de plàstic tancat, com ara una gerra de llet buida o una ampolla de detergent per a roba. Cerqueu directrius locals d’eliminació de riscos biològics a la vostra zona per esbrinar si podeu eliminar el contenidor a la brossa habitual.
Pas 8. Netejar la primera gota de sang amb un teixit net
Un cop heu punxat la punta dels dits, hauria d’aparèixer una perla de sang. Utilitzeu una tovallola de gasa seca o un teixit per netejar-la.
No es netegeu el dit amb una tovalloleta d'alcohol. Assegureu-vos que la tovalloleta que utilitzeu sigui neta i seca
Pas 9. Premeu el dit suaument per alliberar sang al tub de recollida
Feu un massatge amb cura amb el dit per afavorir la sortida de gotes de sang cap al tub de recollida. Apunteu el dit cap avall, cap al terra, per facilitar la circulació de la sang cap a la punta dels dits. Alternar entre prémer i deixar anar el dit perquè la sang pugui tornar a la punta dels dits entre les compressions. Continueu fent això fins que el tub s'ompli fins al nivell indicat.
- Per a alguns tubs de recollida de sang, és possible que hagueu de tocar la punta del dit al costat del tub i deixar que la sang flueixi. D’altres, és possible que necessiteu que mantingueu el dit per sobre del tub i que deixeu caure les gotes.
- Eviteu prémer-ho massa fort o netejar-vos la punta del dit al costat del tub, ja que això podria danyar les cèl·lules sanguínies.
- Si no aconseguiu recollir prou sang, busqueu una llanceta nova i punxeu una altra taca al mateix dit. Si ho preferiu, també podeu provar d’utilitzar un altre dit.
- Si el dit continua sagnant quan acabeu, poseu-vos una banda i apliqueu una pressió suau durant 30 segons.
Pas 10. Tapeu el tub i inverteu-lo suaument de 5 a 10 vegades
Un cop hàgiu recollit la mostra de sang, fixeu fermament la tapa. Gireu suaument el tub més de 5-10 vegades per barrejar el contingut del tub. Com a alternativa, podeu girar suaument el tub durant i després del procés de recollida.
No sacsegeu fort el tub, ja que això podria danyar la mostra
Pas 11. Col·loqueu el tub en una bossa subministrada i apliqueu les etiquetes necessàries
És probable que el vostre equip inclogui una bossa de perill biològic i algunes etiquetes per emplenar. Escriviu tota la informació sol·licitada, com ara el vostre nom complet, la data de naixement i l’hora i la data de recollida.
Si necessiteu enviar la mostra per correu, és possible que hagueu de posar una etiqueta adhesiva a la part exterior de la bústia o del sobre
Pas 12. Envieu la mostra al laboratori tan aviat com sigui possible
Empaqueu el tub de recollida tal com s’indica al vostre kit i envieu-lo al laboratori per a la prova. Feu-ho tan aviat com pugueu perquè la mostra no tingui temps de descompondre's.
L’ideal seria fer la prova un dia laborable abans d’acabar la setmana perquè arribi al laboratori un dia laborable
Mètode 4 de 4: entendre els resultats de les proves
Pas 1. Parleu amb el vostre metge sobre els resultats de les proves
Si utilitzeu un kit de proves casolanes sense recepta, hauríeu de rebre resultats en pocs dies. Tot i que el laboratori us pot dir si els nivells de cortisol són superiors o inferiors al normal, haureu de parlar dels resultats amb el vostre metge per saber què volen dir. No confieu només en els resultats de les proves per determinar si teniu cap problema mèdic.
- Porteu una còpia dels vostres resultats al consultori del vostre metge o feu que el laboratori els enviï.
- Truqueu al consultori del vostre metge i expliqueu que heu fet la prova i esteu interessats en fer un seguiment dels resultats.
Pas 2. Feu una prova de síndrome de Cushing si els nivells de cortisol són alts
Els nivells inusualment alts de cortisol poden ser un signe de la síndrome de Cushing, una afecció que provoca que el vostre cos produeixi massa cortisol. La síndrome de Cushing és un estat de salut greu, així que consulteu el vostre metge de seguida per obtenir una avaluació si sospiteu que en podreu tenir. A més dels nivells elevats de cortisol, els símptomes més habituals inclouen:
- Augment de pes, sobretot a la cara, l’esquena, les espatlles i el coll
- Estries violetes al ventre, les cuixes, el pit o els braços
- Curació lenta de talls i lesions
- Pells primes, fràgils o amb contusions fàcils
- L’acne
Pas 3. Pregunteu sobre la prova de la malaltia d'Addison si els nivells són baixos
La malaltia d’Addison és un trastorn de la glàndula suprarenal que fa que sigui poc activa. Parleu amb el vostre metge sobre la prova de la malaltia d’Addison o d’una altra afecció de les glàndules suprarenals si els nivells de cortisol són inusualment baixos. Els símptomes de la malaltia d’Addison inclouen:
- Fatiga intensa
- Pèrdua de pes o disminució de la gana
- Pressió arterial baixa o desmais
- Baix nivell de sucre en sang
- Ganes de sal
- Enfosquiment de la pell
- Nàusees, vòmits o diarrea
- Dolor a l’abdomen, músculs o articulacions
- Pèrdua de pèl corporal
- Irritabilitat, depressió i comportament inusual
Pas 4. Discutiu altres possibles raons per a nivells inusuals de cortisol
El cortisol alt o baix també pot ser el resultat d’altres factors, de manera que no suposeu que tingueu un estat de salut concret en funció dels resultats de les proves. El vostre metge us voldrà examinar, fer més proves i fer preguntes per determinar la causa més probable. Altres causes de nivells inusuals de cortisol inclouen:
- Estrès sever
- Embaràs
- Alguns medicaments, com ara píndoles anticonceptives hormonals
- Infeccions
- Tumors suprarenals
