Veure com un ésser estimat és víctima dels estralls de la malaltia d’Alzheimer o d’altres formes de demència pot ser desgarrador. Demència és un terme que s’utilitza per descriure un conjunt de símptomes que afecten el funcionament diari i afecten la memòria, el pensament i les capacitats socials. Gairebé l'11% de la demència es considera potencialment reversible. És probable que es vegin demències potencialment reversibles en pacients menors de 65 anys. La depressió, l’hipotiroïdisme i la deficiència de B-12 són algunes de les causes de demència potencialment reversibles. No hi ha cura per a la demència, però hi ha tractaments que poden ajudar amb els seus símptomes. Conèixer els signes de l’enfocament de la demència pot ser una benedicció perquè, quan sàpiga el futur, es poden fer plans per ajudar un ésser estimat a afrontar els seus efectes.
Passos
Mètode 1 de 2: Observació dels signes de demència
Pas 1. Comproveu la memòria i les capacitats cognitives de la persona mitjançant una prova senzilla
Els que pateixen demència poden tenir dificultats per recordar esdeveniments recents o rutes i noms familiars. També poden oblidar importants informacions, com ara el concepte de nombres. El vostre ésser estimat pot fer una prova senzilla per determinar si pateix pèrdua de memòria, com ara l’examen de l’estat mental de la Universitat de Saint Louis, que consisteix en una sèrie de preguntes senzilles que un professional de la salut pot utilitzar per avaluar l’estat mental d’un pacient. Una altra opció és l’avaluació cognitiva de Montreal, que és una altra prova senzilla que els professionals sanitaris poden administrar per avaluar els pacients.
- Tingueu en compte que només un professional sanitari format ha de fer avaluacions de l’estat mental d’una persona.
- La memòria de tothom és diferent i l’oblit ocasional és freqüent entre la població en general. Els membres de la família i els amics propers normalment seran els millors jutges dels canvis de comportament respecte a com era una persona anteriorment.
- Si la pèrdua de memòria arriba a un punt en què interfereix amb les activitats del dia a dia, porteu l'individu a veure el seu metge per obtenir més avaluació.
Pas 2. Vigileu si hi ha signes de pèrdua de memòria normal versus pèrdua anormal
A mesura que una persona envelleix, no és estrany tenir alguns problemes amb la memòria. Una persona gran sovint té moltes coses que ha experimentat i és possible que el cervell no funcioni de la mateixa manera que ho feia en els seus anys més joves. Tanmateix, quan la pèrdua de memòria comença a afectar la vida diària, és aleshores quan cal intervenir. Els primers signes són diferents per a les persones. Però els signes més habituals inclouen:
- Incapacitat per cuidar-se: no menjar, menjar massa, no banyar-se, vestir-se de manera inadequada, no sortir de casa, comportament "errant".
- Incapacitat per mantenir les tasques domèstiques: els plats estan crònicament bruts, les escombraries no es treuen, els "accidents" de cuina, la casa bruta i la roba bruta.
- Altres comportaments "estranys": trucar als éssers estimats a les 3 de la matinada i penjar, comportament estrany que denuncien altres persones, explosions emocionals quan res exterior no sembla malament.
Consell: Tingueu en compte que oblidar certes coses és normal. Hi ha una gran diferència entre oblidar quan una filla es va graduar a l’institut i oblidar el nom de la filla.
Pas 3. Cerqueu problemes per fer tasques que solien fer fàcilment
Els que pateixen demència poden oblidar-se de servir el menjar que acaben de cuinar o, en primer lloc, oblidar que el van cuinar. Les persones amb demència poden tenir dificultats amb altres tasques diàries, com ara posar-se roba. En general, busqueu disminucions evidents en els hàbits d’higiene i vestir diaris. Si observeu que la persona té cada vegada més dificultats amb aquestes tasques diàries habituals, considereu consultar al vostre metge per a una avaluació posterior.
Pas 4. Preneu nota dels problemes en l'ús del llenguatge
És normal que la gent busqui la paraula adequada. Però els que pateixen demència sovint es confonen quan no troben la paraula adequada. Això pot fer que explotin contra la persona amb qui parlen, cosa que pot ser frustrant per a les dues parts.
- Els canvis d’idioma solen començar amb dificultats per recordar paraules, refranys i expressions.
- Avançarà cap a una disminució de la capacitat per entendre el llenguatge d'altres persones.
- Finalment, és possible que la persona no pugui comunicar-se verbalment. En aquesta etapa, les persones només es comuniquen mitjançant l’expressió facial o el gest.
Pas 5. Tingueu en compte els signes de confusió
Les persones amb demència sovint pateixen confusió sobre contextos espacials, temporals i temporals. Això és més que una simple pèrdua de memòria o "moments superiors": la confusió espacial, temporal i temporal mostren una incapacitat per entendre on es troba la persona en aquest moment.
- La confusió espacial pot provocar que els malalts de demència oblidin les indicacions, pensant que el nord és al sud i l’est a l’oest. O que la manera com han vingut és una ruta diferent. Pot ser que vagin fora, i després oblidin com van arribar a un lloc i com tornar al lloc on pertanyen.
- La desorientació temporal està marcada per la realització de conductes en moments inadequats. Pot ser subtil, com ara canvis lleus en els horaris de menjar o dormir. Però també pot ser més significatiu: una persona pot esmorzar a mitja nit i després preparar-se per dormir a mitjan dia.
- La desorientació del lloc pot provocar confusió sobre els llocs on es troben els malalts i fer que es comportin de manera inadequada. Una persona pot pensar que la biblioteca pública és la seva sala d’estar i estar enfadada per les persones que envaeixen casa seva.
- És possible que tinguin dificultats per dur a terme tasques comunes fora de casa seva a causa de la desorientació espacial. Això pot ser molt perillós, ja que la persona no pot navegar per entorns més enllà de la llar.
Pas 6. No ignoreu els elements que no es troben
És habitual que, per exemple, es posin les claus del cotxe a la butxaca dels pantalons. Les persones que pateixen demència solen col·locar objectes en llocs que no tenen sentit.
- Per exemple, poden posar una bossa al congelador. O el talonari de xecs acaba al gabinet de medicaments del bany.
- Tingueu en compte que una persona amb demència senil pot defensar-se o desviar-se d’aquesta línia de raonament lògic, argumentant per què té sentit. Tingueu molta cura de no intentar discutir en aquest moment, ja que és poc probable que el convencueu i agiteu la persona. Ell o ella està en negació i intenta defensar-se de la veritat perquè és terrorífic. És més segur centrar-se en vostè com a objectiu que enfrontar-se a la veritat.
Pas 7. Vigileu si hi ha canvis d’humor o de personalitat
Tot i que de tant en tant les persones poden sentir-se malhumorades, els que pateixen demència poden tenir canvis d'humor ràpids i forts. Poden passar de vertiginosament feliços a bojos en uns minuts, o poden arribar a ser irritables o paranoics. Els que pateixen demència sovint són molt conscients que tenen problemes amb les tasques habituals i això pot ser frustrant. De vegades, això provoca explosions d’irritabilitat, paranoia o similars.
De nou, eviteu molestar encara més l’individu enfadant-vos, ja que això és contraproduent per a les dues persones
Pas 8. Comproveu si hi ha signes de passivitat
És possible que la persona ja no vulgui anar a llocs on anava, participar en activitats que abans gaudia o veure les persones que abans veia. A mesura que les activitats del dia a dia es tornen més difícils, moltes persones es poden retirar cada cop més. En lloc d’això, es poden instal·lar en la depressió, desmotivats per fer res dins o fora de casa.
- Fixeu-vos si la persona passa hores asseguda en una cadira i mirant l'espai o veient la televisió.
- Busqueu una disminució de l’activitat, una mala higiene i problemes amb les activitats habituals del dia a dia.
Pas 9. Compareu el comportament actual amb el que coneixeu de la persona
La demència requereix una "constel·lació" de comportaments erràtics i que disminueixen notablement. Cap indicador és suficient per fer un diagnòstic. Només oblidar les coses no significa necessàriament que algú tingui demència. Cerqueu una combinació de tots els símptomes enumerats anteriorment. Com millor conegueu l'individu, més fàcil serà notar canvis en el seu comportament habitual.
Mètode 2 de 2: confirmació dels signes
Pas 1. Familiaritzeu-vos amb alguns tipus de demència
La demència és una afecció molt variable i tindrà un aspecte diferent de pacient a pacient. En gran part, podreu predir com progressarà el pacient tenint en compte la causa de la demència.
- Malaltia d’Alzheimer: la demència progressa progressivament, normalment al llarg dels anys. La causa exacta és desconeguda, però s’han trobat plaques i estructures anomenades embolics neurofibril·lars al cervell dels pacients amb Alzheimer.
- Demència del cos de Lewy: els dipòsits de proteïnes, anomenats cossos de Lewy, es desenvolupen a les cèl·lules nervioses del cervell i provoquen una disminució de les capacitats de pensament, memòria i control motor. També es poden produir al·lucinacions i comportar comportaments inusuals com parlar amb algú que no hi és. Això pot estar relacionat amb la malaltia de Parkinson. La demència del Parkinson sol començar de 5 a 8 anys després de l’aparició dels símptomes de Parkinson.
- Demència multi-infart: la demència es produeix quan un pacient pateix molts ictus que bloquegen una artèria cerebral. Les persones que pateixen aquest tipus de demència poden presentar símptomes que es mantinguin els mateixos durant una estona i que després empitjorin ja que tenen ictus addicionals.
- Demència frontotemporal: porcions dels lòbuls frontals i temporals del cervell que es redueixen provocant canvis de personalitat o la capacitat d’utilitzar el llenguatge. Aquest tipus de demència sol presentar-se entre els 40 i els 75 anys.
- Hidrocefàlia de pressió normal: una acumulació de líquid fa pressió sobre el cervell, provocant una demència que arriba gradualment o bruscament, depenent de la velocitat amb què augmenti la pressió. Una TC o ressonància magnètica mostraran proves d’aquest tipus de demència.
- Malaltia de Creutzfeldt-Jakob: es tracta d'un trastorn cerebral rar i fatal que es creu causat per un organisme inusual anomenat "prió". Tot i que pot estar present durant molt de temps abans que apareguin els símptomes, la malaltia apareix de forma sobtada. Una biòpsia del cervell revelarà les proteïnes prions que es creu que són la causa de la malaltia.
Pas 2. Porteu la persona a un metge
Si creieu que veieu una "constel·lació" de canvis de comportament i símptomes, necessiteu una avaluació experta. En alguns casos, un metge d’atenció primària podrà diagnosticar la demència. Més sovint, cal derivar el pacient a un especialista, com ara un neuròleg o un gerontòleg.
Pas 3. Feu proves de sang per comprovar si hi ha problemes subjacents
El metge de la persona pot fer anàlisis de sang per comprovar si hi ha causes potencials de demència, com ara recompte sanguini complet, nivell B-12 o proves de nivells de glucosa en sang o d’hormona tiroïdal. Aquestes proves ajudaran el metge a determinar si pot haver-hi una causa subjacent que sigui tractable.
Pas 4. Aneu a fer proves d'imatge per identificar altres causes potencials de demència
El metge pot demanar tipus específics de proves d'imatge, com ara ressonància magnètica (RM), tomografia computaritzada (TC) o tomografia per emissió de positrons (PET). Fer una o més d’aquestes proves és fonamental per avaluar una persona amb demència.
- Una TC o ressonància magnètica poden mostrar si la persona pot haver tingut un ictus o si hi ha sagnat o tumor al cervell.
- Una exploració PET pot ajudar al metge a determinar si la depressió o altres problemes de salut mental poden contribuir a la demència.
Pas 5. Informeu el metge sobre tots els medicaments que pren la persona
Certes combinacions de medicaments poden imitar o afegir els símptomes de la demència. De vegades, la barreja de medicaments no relacionats que s’utilitzen per tractar diferents malalties provoca símptomes semblants a la demència. Aquest tipus de barreja de medicaments és habitual en persones grans, així que assegureu-vos que teniu una llista de medicaments exacta.
Algunes classes de medicaments habituals que poden causar problemes són: benzodiazepines, beta-bloquejants, inhibidors selectius de la recaptació de serotonina, neurolèptics i difenhidramina (entre d’altres)
Pas 6. Estigueu preparats per a un examen físic complet
Un examen físic pot identificar un trastorn que se solapa o contribueix a la demència. També pot descartar completament la demència. Alguns exemples d’afeccions relacionades inclouen malalties del cor, ictus, deficiència nutricional o insuficiència renal. Les variacions en cadascun d’aquests factors poden donar una pista sobre el tipus de demència que cal tractar.
El metge també pot realitzar una avaluació psiquiàtrica per descartar la depressió com a causa subjacent dels símptomes del pacient
Pas 7. Permetre al metge avaluar les capacitats cognitives
Això pot incloure proves de memòria, matemàtiques i habilitats lingüístiques, inclosa la capacitat d'escriure, dibuixar, anomenar objectes i seguir instruccions. Aquestes proves avaluen les habilitats motores i cognitives. Això pot ser comprovat per un professional sanitari mitjançant l’avaluació cognitiva de Montreal. La prova de l’estat mental de la Universitat de Saint Louis (SLUMS) és una altra opció.
Pas 8. Presentar-se a una avaluació neurològica
Aquesta avaluació cobrirà l’equilibri, els reflexos, les funcions sensorials i altres funcions del pacient. Això es fa per descartar altres trastorns i identificar símptomes tractables. El metge també pot demanar una exploració cerebral per identificar causes subjacents com ictus o tumors. Les principals formes d’imatge utilitzades són les ressonàncies magnètiques i les tomografies computaritzades.
Pas 9. Esbrineu si la demència és reversible o no
La demència que sorgeix de certes causes de vegades es pot tractar i revertir amb atenció mèdica. D’altres, però, són progressius i irreversibles. És important saber en quina categoria es troba el pacient, de manera que pugueu planificar el futur.
- Les causes de demència potencialment reversibles inclouen l’hipotiroïdisme; neurosífilis; Vitamina B12 / deficiència de folat / deficiència de tiamina; depressió; i hematoma subdural.
- Les causes irreversibles de la demència inclouen la malaltia d’Alzheimer, la demència multi-infart i la demència pel VIH.
Consell: Tingueu en compte que el diagnòstic de la demència pot ser un procés complex. Un metge pot necessitar diverses proves i visites per fer un diagnòstic.
