El virus EEE, abreviatura de l’encefalitis equina de l’est, és una malaltia transmesa per mosquits que afecta humans i cavalls. Els símptomes d’una infecció solen començar entre 4 i 10 dies després que un mosquit portador del virus hagi picat a la víctima. Una infecció per EEE pot causar una malaltia sistèmica amb febre i també pot causar meningitis (una infecció de les membranes al voltant del cervell) o encefalitis (una infecció del propi cervell). Segons els CDC, es registren aproximadament 7 casos humans de infecció per virus EEE a l'any. Es tracta d’una malaltia rara però greu, per tant, preneu mesures per evitar que la malaltia es propagui. El millor mètode de prevenció és limitar l’exposició a les picades de mosquits. Poseu repel·lent d’insectes i cobreu-vos la pell mentre esteu a l’aire lliure. Traieu tota l’aigua estancada que hi ha al voltant de casa, cosa que evita que els mosquits posin ous. Si manteniu cavalls, poseu-los en un programa de vacunació contra l'EEE i protegiu-los de les picades de mosquits. Seguint aquests senzills passos, podeu aturar la propagació del virus EEE.
Passos
Mètode 1 de 3: prevenció de les picades de mosquits
Pas 1. Poseu repel·lent d'insectes que conté DEET mentre estigueu a l'aire lliure
La millor manera de protegir-se de les picades de mosquits és amb un repel·lent d’insectes d’alta qualitat. Busqueu un producte que contingui DEET, l’ingredient actiu més eficaç en els repel·lents d’insectes. Sempre que surti fora durant els mesos de primavera i estiu, frega el repel·lent sobre tota la pell exposada per evitar picades de mosquits.
- No espel·leu repel·lents sobre la pell que estarà coberta per la vostra roba. Això pot irritar la pell.
- Els repel·lents solen contenir entre un 10% i un 30% de DEET. Això marca la diferència de la durada del producte. Un percentatge més baix manté els insectes allunyats durant aproximadament 2 hores, mentre que els nivells més alts són efectius fins a 5 hores. Torneu a aplicar el repel·lent si cal.
- Recordeu que heu de rentar el repel·lent quan torneu a dins durant el dia.
- Si teniu la pell sensible, alguns repel·lents naturals són efectius. Els productes amb eucaliptus de llimona són la millor opció per mantenir allunyats els insectes. Podeu comprar-los a les botigues d'articles a l'aire lliure o en línia. Altres alternatives DEET aprovades per l’EPA són la picaridina, el para-mentà-diol (PMD) i la 2-undecanona.
Pas 2. Porteu màniga llarga i pantalons quan us trobeu a zones boscoses
Si esteu de excursió o netegeu una zona boscosa, és possible que no n’hi hagi prou amb un repel·lent. En aquests casos, cobreix-te físicament la pell amb mànigues llargues i pantalons. Utilitzeu també mitjons alts per evitar que els insectes puguin entrar dins dels pantalons. Si us trobeu a una zona especialment equivocada, poseu-vos els pantalons als mitjons per obtenir més protecció.
- Les xarxes per al cap són una altra bona protecció física contra els mosquits. Proveu de portar-ne un a zones molt equivocades.
- Cobrir-se és important per protegir-se també d'altres plagues, com les paparres, que també poden propagar malalties.
- Si porteu roba llarga, recordeu-vos de cobrir la pell exposada amb un repel·lent, com ara el coll i la cara.
Pas 3. Tracteu la roba amb permetrina per repel·lir els mosquits
La permetrina és un insecticida que repel·leix i mata els mosquits i altres insectes. Si passeu molt de temps fora, tractar la roba amb permetrina us pot ajudar a protegir-vos de les picades de mosquits. Pengeu la roba a l’exterior. Mantingueu l'ampolla de permetrina a 6 polzades (15 cm) de la roba i ruixeu-la amb un moviment ampli. Tracteu cada costat de la roba durant 30 segons. Deixeu que la roba s’airegi abans de portar-la.
- Un tractament amb permetrina pot durar entre 5 i 10 rentats, segons el producte, de manera que torneu a aplicar-lo si feu servir la roba sovint. També perd la seva efectivitat amb el pas del temps encara que no renteu la roba.
- També hi ha roba pretractada que conté permetrina. Busqueu aquests articles si no voleu ruixar vosaltres mateixos la roba. Estan disponibles a les botigues d'articles a l'aire lliure i a Internet.
- La permetrina és segura per als humans i no s’ha demostrat que provoqui càncer ni altres efectes adversos. No obstant això, és molt tòxic per a alguns animals, com ara els gats, els peixos i els insectes beneficiosos com les abelles, així que utilitzeu-lo amb precaució al voltant de les mascotes i la vida salvatge.
Pas 4. Preneu precaucions addicionals si viviu a la costa atlàntica dels EUA
El virus EEE afecta més persones a l’est dels EUA que en altres llocs. Per tant, si bé sempre heu de prendre precaucions per evitar l’exposició als mosquits, és especialment important si viviu en aquesta zona. Utilitzeu sempre repel·lent d’insectes i cobreu-vos la pell si esteu a l’aire lliure durant els mesos d’estiu.
- Les tres ubicacions principals per a infeccions per EEE en els darrers deu anys són Florida, Massachusetts i Nova York.
- També hi ha algunes infeccions a la regió dels Grans Llacs dels Estats Units.
Mètode 2 de 3: Mantenir els mosquits fora de casa
Pas 1. Traieu tota l'aigua estancada de la vostra propietat un cop per setmana
Els mosquits nien i ponen ous en aigües estancades. Cerqueu la vostra propietat un cop per setmana i desfeu-vos de les fonts d’aigua estancades. Les fonts més habituals són galledes, lones soltes, canalons obstruïts i bassals. Aboca o escorre tota l’aigua estancada de la teva propietat per treure les zones de reproducció dels mosquits.
- Si teniu tolls al jardí, afegiu una barreja de terra orgànica per absorbir l'aigua. Si sempre teniu problemes de drenatge deficients a la vostra propietat, consulteu amb un paisatgista per millorar la terra vegetal perquè l’aigua no s’agrupi.
- Recordeu que heu de tenir cura també que plogui.
- Preneu mesures per evitar que l’aigua s’agrupi. Torneu els cubs, estireu les lones i ompliu els forats per eliminar les zones d’agrupació d’aigua.
- Mantingueu les piscines tractades amb clor per evitar que els mosquits hi posin ous.
Pas 2. Netegeu les canalons per garantir un drenatge adequat
Les cunetes obstruïdes són una font d’aigua estacionària que sovint es passa per alt. Comproveu si hi ha fulles i deixalles que bloquegen el drenatge a les canalons. Netegeu bé les cunetes perquè l’aigua no s’agrupi.
Si viviu en una zona molt equivocada, intenteu allunyar les canaletes de la vostra propietat perquè el drenatge no s’apropi a la vostra llar
Pas 3. Repareu els forats de les pantalles i finestres
Els forats de les pantalles, les portes i les finestres permeten que hi hagi mosquits que us puguin mossegar a l'interior de casa vostra. Passeu per casa per trobar els forats pels quals els insectes puguin entrar. Repareu o substituïu les finestres i les pantalles danyades.
- Recordeu que els mosquits no necessiten molt d’espai per entrar-hi. Fins i tot les petites llàgrimes a la pantalla necessiten solucions.
- Si alguna de les vostres finestres no té pantalles, instal·leu-la el més aviat possible. Si deixeu les finestres obertes, els mosquits entraran a casa vostra.
Pas 4. Cobriu els materials per emmagatzemar aigua per evitar que els mosquits hi facin niu
Si recolliu pluja o emmagatzemeu aigua a la vostra propietat, assegureu-vos que els contenidors estiguin tapats i segellats perquè els mosquits no hi puguin niar. Per als captadors de pluja, utilitzeu una coberta de pantalla que permeti l’entrada d’aigua però que mantingui els insectes fora.
Mantingueu també coberts els pous i les fonts d’aigua subterrània. Són zones populars de cria de mosquits
Mètode 3 de 3: protecció dels vostres cavalls contra el virus
Pas 1. Vacunar els cavalls contra EEE
Afortunadament, hi ha una vacuna que protegeix els cavalls de l’EEE. Si manteniu cavalls, poseu-los en un programa de vacunació. L’horari depèn del tipus i l’edat del cavall, i sol comportar una sèrie de vacunacions separades per diverses setmanes. Parleu amb el vostre veterinari per obtenir el calendari de vacunes ideal per als vostres cavalls.
Podeu comprar i administrar les vacunes vosaltres mateixos. Si no confieu en la vostra capacitat per vacunar un cavall, porteu-lo a l’oficina del veterinari o feu-los arribar a la vostra propietat
Pas 2. Utilitzeu repel·lent de mosquits als vostres cavalls per evitar picades
Igual que per a les persones, el repel·lent d’insectes pot allunyar els mosquits dels cavalls i evitar picades. Cerqueu un repel·lent d’insectes dissenyat per a cavalls i apliqueu-lo regularment quan el cavall es troba a l’aire lliure. Recordeu aplicar-lo abans de treure el cavall a passejar, sobretot si passeu per una zona boscosa.
- Aneu amb compte de no tenir esprai als ulls del cavall.
- Centreu-vos en les zones del cavall que heu retallat recentment. El cavall hi tindrà menys pèl per protegir la pell dels mosquits.
Pas 3. Cobriu els cavalls amb un llençol de mosca
Un full de mosca és com una jaqueta per al teu cavall que evita que els insectes la mosseguin. Si viviu en una zona especialment equivocada, aquesta pot ser la vostra millor opció per protegir el cavall dels mosquits. Aconseguiu un full de mosca que s’adapti al vostre cavall i poseu-lo sempre que estigueu fora.
- Com a bonificació especial, aquestes fulles també protegeixen el cavall dels raigs del sol i conserven el color de la capa.
- Traieu la fulla diàriament i inspeccioneu la pell del cavall per si hi ha talls. Renteu també el full per assegurar-vos que res quedi atrapat entre el full i la pell del vostre cavall.
Pas 4. Porteu ratpenats a la vostra propietat per reduir la població de mosquits
Els ratpenats poden menjar fins a 1.000 mosquits en una hora, de manera que una població de ratpenats a la vostra propietat pot reduir la població de mosquits de manera significativa. Atraure ratpenats pot ser difícil, ja que són animals salvatges, però establir una bona casa per a ratpenats augmenta les possibilitats de mantenir ratpenats a la vostra propietat.
- Instal·leu la casa dels ratpenats en un punt alt, com en un pal o a la part superior d’un graner. Assegureu-vos que la casa protegeix els ratpenats de la pluja i d’altres elements i que a l’interior sigui càlida.
- Si la vostra casa per a ratpenats fa més de 2 anys que està desocupada, penseu a traslladar-la a un lloc nou.
- Assegureu-vos que realment voleu ratpenats a la vostra propietat abans d’atreure’ls. Poden ser difícils de desfer un cop trobin un lloc que els agradi. Els ratpenats tenen excel·lents habilitats de navegació i, fins i tot si s’eliminen, podrien trobar el camí de tornada.
- Recordeu que els ratpenats poden portar rabia. Si us pica un ratpenat, consulteu un metge immediatament.
Pas 5. Mantingueu els cavalls a l'interior durant les hores punta d'activitat dels mosquits
Els mosquits són més actius entre el capvespre i l’alba. Mantingueu els cavalls a dins després de la posta de sol per limitar la seva exposició a les picades de mosquits.
Assegureu-vos que les zones d’allotjament per a cavalls no tinguin fuites ni obertures en què puguin entrar els mosquits
Consells
- L’encefalitis equina oriental només es transfereix dels mosquits a les persones i no es pot transmetre de persona a persona. Si algú que coneixeu es posa malalt, no us haureu de preocupar d’agafar-lo si passeu temps amb ell.
- Recordeu que les infeccions humanes per EEE són molt rares. Des del 2009, només hi ha hagut de 3 a 15 casos a l’any als Estats Units Tot i que sempre heu d’estar atents a la prevenció de malalties transmeses per mosquits, no us espanteu.
