Si heu tingut membres de la família que tracten el càncer o se us ha diagnosticat una afecció precancerosa, és comprensible que vulgueu estar alerta davant dels primers signes de càncer. Atès que els signes, la gravetat i el creixement del càncer són completament únics per a cada individu, és important prestar atenció a qualsevol canvi en el cos. També podeu parlar amb el vostre metge sobre com fer proves genètiques per determinar el risc de desenvolupar un càncer específic. Ser conscient dels riscos i controlar els símptomes potencials pot augmentar les possibilitats de supervivència si es detecta el càncer abans d’hora.
Passos
Part 1 de 3: Reconeixement dels símptomes precoços del càncer
Pas 1. Cerqueu canvis a la pell
Els càncers de pell poden fer que la pell canviï de color, fent-la més fosca, més groga o més vermella. Si la pell canvia de color, consulteu el vostre metge o dermatòleg d’atenció primària. És possible que també noteu més pèl o pèl. Si teniu talps, heu de vigilar els canvis en el seu aspecte. Un altre símptoma del càncer és una massa inusual o una zona corporal que s’espesseix.
Observeu qualsevol nafra que no cicatritzi, o taques blanques a la boca o a la llengua
Pas 2. Superviseu els canvis intestinals o de la bufeta
Si teniu restrenyiment que no sembla desaparèixer, diarrea o qualsevol canvi en la mida de les femtes, poden indicar càncer de còlon. Els signes de càncer de pròstata o de bufeta poden incloure:
- Micció dolorosa
- Necessitat d’orinar més o menys de l’habitual
- Sagnat o descàrrega inusual
Pas 3. Determineu si heu perdut pes
Si heu perdut pes, però no heu estat fent dieta, teniu una pèrdua de pes inexplicable. La pèrdua de més de 10 quilos és un signe precoç de càncer de pàncrees, estómac, esòfag o pulmó.
També pot tenir problemes per empassar o pot tenir indigestió després de menjar. Aquests són símptomes de càncer d’esòfag, gola o estómac
Pas 4. Vigileu si hi ha símptomes de malaltia comuns
Alguns dels primers símptomes del càncer poden semblar símptomes del refredat comú, amb algunes diferències clau. És possible que noteu tos, fatiga, febre o dolor inexplicable (com un mal de cap intens). A diferència de les malalties habituals, no us sentireu millor després de descansar, la tos no desapareixerà i és possible que no tingueu cap signe d’infecció tot i tenir febre.
El dolor pot ser un dels primers símptomes de càncer que experimenta. La febre sol ser un símptoma un cop progressat el càncer
Pas 5. Eviteu l'autodiagnòstic
No suposeu que, atès que heu notat diversos símptomes, definitivament teniu càncer. Els símptomes del càncer poden variar molt i poden ser inespecífics. Això significa que molts símptomes similars poden indicar una sèrie d'altres problemes de salut que varien en gravetat.
Per exemple, la fatiga pot significar moltes coses, només una de les quals és el càncer. En canvi, la fatiga pot ser només un símptoma d’una afecció diferent que experimenta. Per això, és important un diagnòstic mèdic adequat
Part 2 de 3: Detecció del càncer
Pas 1. Proveu-vos la detecció del càncer de mama
Les mamografies són radiografies de la mama que detecten grumolls. Si teniu entre 40 i 44 anys, podeu escollir si voleu realitzar mamografies cada any. Les dones d'entre 45 i 54 anys haurien de realitzar mamografies cada any, segons la Societat Americana del Càncer. Si teniu més de 55 anys, podeu continuar la projecció anual o obtenir-los cada dos anys.
Totes les dones haurien de fer autoexàmens mamaris mensuals (EEB). El vostre metge o infermera us pot ensenyar a buscar qualsevol canvi en el teixit mamari. Les dones de 74 anys o més no necessiten proves de mamografia tret que la seva esperança de vida sigui superior a 10 anys
Pas 2. Prova de càncer de còlon o de recte i pòlips
Als 50 anys, tothom hauria de fer proves regularment. Pregunteu al vostre metge si es pot detectar càncer i pòlips. Aquesta detecció depèn de fer-se la prova cada cinc anys (com una sigmoidoscòpia flexible, un ènema de bari de doble contrast o una colonoscòpia virtual) o 10 anys (si es fa una colonoscòpia).
Si el vostre metge no pot fer proves de pòlips, feu una prova de càncer de còlon i de recte. Cada any hauríeu de fer-vos una anàlisi de sang (anàlisi de sang oculta fecal a base de guaiac) o una prova inmunoquímica fecal (FIT). També podeu fer una prova d’ADN de femta cada tres anys
Pas 3. Feu proves de Papanicolaou per detectar el càncer de coll uterí
Les proves de Papanicolaou són importants per diagnosticar el càncer de coll uterí, fins i tot si heu estat vacunats contra el virus del papil·loma humà (VPH). Si sou una dona d’entre 21 i 29 anys, feu una prova de Papanicolau cada tres anys i feu una prova de VPH només si obteniu un resultat anormal de la Papanicolau. Si teniu entre 30 i 65 anys, feu una prova de Papanicolau més una prova de VPH (anomenada "prova conjunta") cada cinc anys. Si no voleu examinar el VPH, podeu fer una prova de Papanicolau cada tres anys.
- Si heu tingut una histerectomia total que no es deu al càncer de coll uterí, no necessiteu proves de Papanicolau periòdiques.
- Si teniu més de 65 anys i heu tingut proves regulars amb resultats normals durant els darrers deu anys, ja no necessiteu proves.
- Si teniu antecedents de pre-càncer de coll uterí greu, us hauríeu de fer una prova durant almenys 20 anys després del diagnòstic (fins i tot si això vol dir provar els 65 anys).
Pas 4. Feu una tomografia computada per diagnosticar el càncer de pulmó
No tothom ha de ser seleccionat per detectar càncer de pulmó. Si teniu entre 55 i 74 anys, teniu bona salut i fumeu molt o teniu antecedents de fumar, haureu de realitzar tomografies per buscar càncer de pulmó. Per decidir si sou o heu fumat intensament, determineu si encara fumeu i teniu un historial de 30 anys.
- També es pot considerar un gran fumador si té 30 anys d'història fins i tot si ha abandonat els darrers 15 anys.
- Per determinar l'import del paquet per any, multipliqueu el nombre de paquets que fumeu al dia pel nombre d'anys que fumeu. Per tant, si heu fumat dos paquets al dia durant 20 anys, el vostre paquet-any és de 40. També podeu utilitzar una calculadora en línia per determinar els anys de paquet de cigars, pipes i cigarillos:
Pas 5. Parleu amb el vostre metge sobre la detecció d'altres càncers
Com que diversos tipus de càncer no tenen directrius definides, haureu de parlar dels vostres factors de risc amb el vostre metge. És possible que el vostre metge us recomani si haureu de fer una revisió o no. Per als càncers orals, haureu de demanar al vostre dentista recomanacions de detecció. En general, pregunteu al vostre metge si haureu de verificar:
- Càncer de pròstata
- Càncer d’endometri (uterí)
- Càncer de tiroide
- Limfoma
- Càncer testicular
Part 3 de 3: Proves de risc genètic
Pas 1. Parleu amb el vostre metge
No tothom necessita proves genètiques per determinar el risc de càncer. Si us sembla que us beneficiaríeu de conèixer el vostre risc genètic de desenvolupar càncer, parleu amb el vostre metge i assegureu-vos que el metge conegui tota la vostra història clínica familiar i personal. El vostre metge (i el vostre assessor genètic) us poden ajudar a decidir si hi ha un risc mèdic personal de càncer i si és raonable fer-vos la prova dels gens responsables.
Molts càncers que es poden provar genèticament són relativament rars, per la qual cosa és important discutir si té sentit o no passar per les proves
Pas 2. Ponderar els riscos i beneficis de les proves genètiques
Atès que les proves genètiques poden determinar si teniu risc de patir càncer, pot ser útil per decidir la freqüència amb què voleu fer exàmens físics i exàmens. Tingueu en compte que les proves genètiques poden donar poques respostes, llegir-se incorrectament i generar estrès i ansietat. També pot costar milers de dòlars. Moltes companyies d'assegurances no estan obligades a cobrir-la, així que consulteu amb el vostre proveïdor d'assegurances per veure la quantitat de la factura de la qual seria responsable. Els experts recomanen que feu proves genètiques si:
- Vostè o la seva família tenen un major risc de patir un determinat càncer
- La prova pot mostrar clarament si hi ha un canvi genètic present o absent
- Els resultats us ajudaran a planificar futures assistències mèdiques
Pas 3. Reconèixer quins càncers tenen proves genètiques disponibles
Hi ha proves disponibles per identificar els gens responsables de més de 50 tipus de síndromes de càncer heretables. Comprengueu que si feu positiu per a un gen responsable d’un determinat tipus de càncer, no vol dir que obtingueu aquest càncer. Les següents síndromes de càncer es poden relacionar amb gens seleccionables:
- Càncer de mama hereditari i síndrome de càncer d’ovari
- Síndrome de Li-Fraumeni
- Síndrome de Lynch (càncer colorectal hereditari sense poliposi)
- Poliposi adenomatosa familiar
- Retinoblastoma
- Neoplàsia endocrina múltiple tipus 1 (síndrome de Wermer) i tipus 2
- Síndrome de Cowden
- Síndrome de Von Hippel-Lindau
Pas 4. Feu les proves genètiques
El vostre metge pot sol·licitar proves genètiques si tots dos creieu que se’n beneficiaria. Haureu de donar una petita mostra de teixit corporal o fluid (com sang, saliva, cèl·lules de l’interior de la boca, cèl·lules de la pell o líquid amniòtic). Aquesta mostra s’envia a un laboratori que analitzarà la vostra mostra i us enviarà els resultats al vostre metge.
Tot i que és possible utilitzar un servei de proves genètiques en línia, és millor treballar amb el vostre metge o assessor genètic perquè pugueu obtenir informació detallada i personalitzada
Pas 5. Comenteu els resultats amb el vostre metge
El vostre metge o assessor genètic us consultarà per obtenir més detecció o opcions preventives si el vostre cribratge genètic torna positiu per a un tipus específic de càncer. Els assessors genètics també s’han format per oferir suport emocional i posar-vos en contacte amb grups de suport i altres recursos.
