Els olis essencials són olis altament concentrats extrets de plantes aromàtiques com l’espígol i el romaní. Al voltant de 700 tipus diferents de plantes contenen olis essencials útils i hi ha diversos mètodes per extreure’ls, el més comú és la destil·lació. Tot i que els olis essencials poden ser molt cars de comprar, són relativament barats destil·lar-los a casa.
Passos
Part 1 de 3: Configuració del vostre oli essencial
Pas 1. Compreu un oli essencial encara
Tot i que és probable que no en pugueu trobar una a una botiga (tret que tingueu una botiga especialitzada a prop), aquestes fotografies són fàcils de comprar en línia. Tanmateix, tingueu en compte que poden ser cars, generalment al voltant de dos centenars de dòlars. Si teniu previst fabricar grans quantitats d’oli essencial, un professional és una bona inversió.
Pas 2. Construïu-ne el vostre si encara no en voleu comprar cap
Si voleu provar de construir un fotograma, teniu molt espai per a la creativitat: hi ha milers de dissenys fixos i, fins i tot, avui en dia molts fotogrames són casolans. Els components claus d’un alambí són:
- Una font de calor: normalment foc directe
- Una olla a pressió
- Una canonada de vidre de 10 mm
- Una tina d’aigua freda per refrescar-se i condensar el vapor que circula per la canonada
- Un essencier, que separa l’oli essencial d’altres materials que no voleu del vostre producte final.
Pas 3. Utilitzeu peces d'acer inoxidable i vidre, si és possible
No utilitzeu tubs de plàstic en lloc d’un tub de vidre, ja que poden afectar la qualitat de l’oli. Algunes plantes reaccionen malament amb el coure, però el coure molt estanyat és adequat en tots els casos. També podeu utilitzar materials d’alumini, però no amb verds, clau d’olor o altres plantes els olis dels quals tinguin fenols.
Pas 4. Doble la canonada perquè pugui passar per la banyera de refrigeració
Feu que la matèria vegetal s’escalfi a l’olla a pressió i el vapor resultant passarà per la canonada. Heu de ser capaços de refredar aquest vapor cap a líquid submergint-lo en un bany d’aigua freda o gel. En funció del que utilitzeu per a la vostra banyera de refrigeració, haureu de doblegar la canonada de diferents formes. Per exemple, si simplement utilitzeu una pica, és possible que hagueu de doblegar-la en una bobina perquè pugui reposar a la tina oberta. Si feu servir una galleda gran de gel, és possible que pugueu doblegar la canonada a un angle de 90 graus perquè pugui baixar per la part superior de la galleda i, a continuació, faci un forat a la part inferior.
Pas 5. Connecteu la canonada a la vàlvula de l'olla a pressió
Utilitzeu un petit tros de mànega flexible que s’adapti perfectament a les dues obertures, que hauria de tenir aproximadament la mateixa mida si utilitzeu un tub de 10 mm. Podeu assegurar la connexió mitjançant un clip de jubileu comprat a una ferreteria.
Assegureu-vos de tallar la mànega el temps suficient per permetre que es dobli una mica d’espai. En cas contrari, la canonada s’enganxarà directament a l’aire i haurà de donar-li un revolt de 90 graus perquè pugui córrer cap a la banyera de refrigeració
Pas 6. Feu passar la canonada per la banyera de refrigeració
Si feu servir una pica oberta, col·loqueu-la de manera que la bobina quedi completament dins de la banyera. S’ha de submergir completament quan la conca s’ompli d’aigua freda o gel. Si utilitzeu una galleda, practiqueu un petit forat a la part inferior perquè la canonada pugui passar del bany de gel. Segelleu el forat amb un segellador de silicona o epoxi per evitar que hi goteixi aigua i faci embolic.
Pas 7. Col·loqueu l'extrem obert de la canonada sobre l'essencial
Una vegada que el destil·lat s'escapi a l'essencial, farà la resta de la feina per vosaltres. Separarà l'oli essencial de la resta de la matèria que no vulgueu al vostre producte final.
Pas 8. Assegureu-vos que tots els vostres instruments estiguin en posicions estables
En funció de les eines que utilitzeu i de la forma de la canonada, és possible que hàgiu de treballar una mica per trobar una configuració estable i segura per a tots els components fixos. Col·loqueu la tapa a l'olla a pressió amb la canonada adherida, passeu la canonada per la vostra banyera de refrigeració i col·loqueu l'extrem obert de la canonada sobre el vostre essencier. Assegureu-vos que la canonada estigui en un angle còmode i que no caigui res.
Part 2 de 3: Preparació del material vegetal
Pas 1. Determineu quan collir el material vegetal
La quantitat d’oli d’una planta depèn d’on es trobi en el seu cicle de vida, per la qual cosa és important collir cada espècie de planta en el moment adequat. Cal fer algunes investigacions per esbrinar quan collir les plantes que voleu destil·lar. Per exemple, la collita d’espígol s’ha de collir quan s’han marcit aproximadament la meitat de les flors de la tija. El romaní, en canvi, s’ha de collir quan les plantes estiguin en plena floració.
Pas 2. Colliu les plantes correctament
De la mateixa manera que heu d'investigar quan collir plantes per obtenir la millor producció d'oli essencial, heu d'investigar com collir-les. Una manipulació descuidada, la collita de les parts equivocades, fins i tot la collita a l’hora equivocada del dia, pot reduir la quantitat i la qualitat dels olis essencials. Per exemple, només voleu utilitzar les tapes florides de la planta de romaní quan feu oli essencial de romaní. Descartar o utilitzar la resta de la planta d'una altra manera.
La majoria dels olis essencials es troben a les glàndules, venes i pèls de la planta, que són molt fràgils. Si les molesteu o les trenqueu, obtindreu menys oli de les vostres plantes. Manipuleu les plantes amb cura i manipuleu-les el menys possible
Pas 3. Sigueu escollidor si adquiriu les vostres plantes
Si esteu comprant plantes ja collides, no tindreu molt control sobre el procés de collita. Cerqueu plantes que apareguin sanes i intactes i pregunteu al venedor quan es van collir. En general, les plantes que estan en forma completa (no triturades ni en pols) són les millors.
Tot i que la destil·lació elimina moltes impureses, els pesticides i els herbicides poden contaminar el vostre oli. El millor és fer servir plantes de cultiu orgànic, tant si les adquireu com si les conreu
Pas 4. Assecar el material vegetal
L’assecat redueix la quantitat d’oli de cada planta, però pot augmentar molt la quantitat d’oli essencial que feu per lot. Això es deu al fet que podreu encabir més material a cada lot. L'assecat s'ha de fer lentament i lluny de la llum solar directa. Les plantes cultivades comercialment, com l’espígol i la menta, poden deixar-se assecar al camp després de tallar-les durant un dia més o menys.
- El mètode d’assecat ideal varia de planta en planta, però, en general, no s’hauria d’escalfar massa les plantes. Assecar-se a l’ombra o fins i tot en una habitació fosca minimitza la pèrdua d’oli.
- No deixeu que les plantes es tornin a mullar abans de la destil·lació. Destil·lar el més aviat possible després de l'assecat.
- Podeu optar per no assecar el material vegetal si voleu saltar-vos aquest pas.
Part 3 de 3: Destil·lació del vostre oli essencial
Pas 1. Aboqueu aigua al dipòsit del vostre alambí
Si heu fabricat el vostre propi alambí, el vostre dipòsit és l’olla a pressió. Utilitzeu aigua neta; s'hauria de filtrar o destil·lar idealment i el més suau possible. Si feu servir un alambí fabricat, seguiu les indicacions del fabricant. En cas contrari, assegureu-vos que teniu prou aigua per completar la destil·lació. Depenent de la planta i de la quantitat, la destil·lació pot trigar des de mitja hora fins a sis hores o més després que l’aigua bulli.
Pas 2. Afegiu la matèria vegetal a l'aigua
Ajusteu tanta matèria vegetal com el dipòsit pugui contenir. Sempre que tingueu prou aigua per durar sense que bulli, les plantes haurien d’estar bé encara que estiguin ben empaquetades. Assegureu-vos que no bloquegin la sortida de vapor a la tapa de l’olla a pressió. Doneu-vos un parell de centímetres de marge de maniobra.
No cal picar ni preparar la planta de cap manera; de fet, fer-ho farà que perdi part dels olis
Pas 3. Feu bullir l'olla a pressió
Segelleu la tapa de manera que l’únic vapor que s’escapi hagi de travessar la canonada que està connectada a la vàlvula de vapor. La majoria de les plantes alliberaran els seus olis essencials a 100 graus centígrads (212 graus Fahrenheit), el punt d’ebullició normal de l’aigua.
Pas 4. Vigileu el quiet
Al cap d’un temps, el destil·lat hauria de començar a passar pel condensador i cap al separador. El procés hauria de ser força pràctic, però voleu assegurar-vos que no us quedeu aigua al vostre fixador. Depenent de la durada del procés de destil·lació, és possible que també hàgiu de canviar l’aigua de la banyera d’aigua freda. Si la canonada calenta escalfa l'aigua, substituïu-la per aigua fresca o gelada perquè el procés de refredament continuï funcionant.
Pas 5. Filtreu l'oli recollit (opcional)
Un cop s'hagi completat la destil·lació, podeu triar filtrar l'oli a través d'una gasa o un teixit similar de cotó sec. Assegureu-vos que el drap estigui sec i net: els residus de detergent i la brutícia poden contaminar l’oli.
No us decebueu que obtingueu una quantitat molt petita d’oli essencial d’una gran quantitat de matèria vegetal. El percentatge de rendiments varia d’espècie a espècie, però sempre és inferior al que es podria pensar en un destil·lador inicial
Pas 6. Aboqueu l'oli en un recipient per emmagatzemar-lo el més ràpidament possible
La majoria dels olis essencials es poden conservar durant almenys un o dos anys, però alguns tenen una vida útil molt curta. Per maximitzar la vida útil del vostre oli, guardeu-lo en una ampolla de vidre fosc o un recipient d’acer inoxidable. Utilitzeu un embut net per abocar l'oli al recipient i assegureu-vos que el recipient estigui net abans d'abocar-hi l'oli. Emmagatzemeu-lo en un lloc fresc i fosc.
- Decidiu què fer amb l’hidrosol també. L’altre material de l’essencial és l’hidrosol: aigua destil·lada i infosa amb l’olor de la planta.
- Alguns hidrosols, com l'aigua de roses o d'espígol, també es poden utilitzar.
- Si no voleu desar l’hidrosol, podeu abocar-lo a l’alambí per al següent lot si destil·leu un altre lot immediatament. En cas contrari, llenceu-lo.
Mostra de flors i espècies per a olis essencials
Bones flors per a olis essencials
Espècies per a olis essencials
Consells
- Els olis essencials són extremadament concentrats i sovint és aconsellable diluir-los en un oli portador abans d’aplicar-los a la pell. Els olis portadors més populars són l’oli d’ametlles i l’oli de llavor de raïm, però es poden utilitzar diversos olis. Es poden afegir durant el procés d’embotellament o barrejar-los amb l’oli pur just abans d’utilitzar-los. Sovint és preferible aquest últim perquè és possible que no vulgueu oli diluït per a alguns usos, i els olis portadors solen tenir una vida útil més curta que els olis essencials.
- Es pot separar l’oli de l’aigua posant el lot a la nevera. Això hauria d’endurir una mica l’oli, com la mantega, que permetrà separar-lo de l’aigua.
Advertiments
- Per a la destil·lació de la majoria de flors, ometeu el procés d'assecat i destil·leu-lo poc després de collir-les.
- Si la planta és orgànica, això no vol dir que no s’hi apliquessin pesticides ni fertilitzants; només són diferents dels fertilitzants o pesticides sintètics d'ús comú (que alguns són menys tòxics que els tipus de productes orgànics). Intenteu trobar un productor local que us pugui informar sobre com es va cultivar la planta.
- La majoria d’olis essencials no s’han d’ingerir, sobretot si no es dilueixen, i molts s’han de diluir fins i tot quan s’apliquen tòpicament. A més, alguns olis essencials són tòxics. Consulteu els enllaços externs per obtenir més informació.
- En assecar el material vegetal, heu de tenir cura de no deixar que el material es contamini amb brutícia, pols o altres contaminants. La contaminació reduirà la qualitat del vostre oli i pot fer-lo inutilitzable.
- No destil·leu un lot massa temps (consulteu les recomanacions per a la planta específica), ja que afegirà poc oli addicional, però possiblement pot contaminar el vostre lot amb compostos químics no desitjats.
