El mesotelioma és un tumor que afecta el mesoteli (teixit que recobreix el cor, els pulmons i l'estómac). El mesotelioma de vegades pot ser benigne, però la seva forma maligna és un càncer molt greu que requereix tractament mèdic immediat. El mesotelioma maligne s’associa més comunament a l’exposició a l’amiant i, per tant, conèixer els vostres factors de risc pot ser tan important com conèixer els símptomes més habituals del mesotelioma. Hi ha tres tipus de mesotelioma: el mesotelioma peritoneal (que afecta l’estómac), el mesotelioma pericàrdic (que afecta el cor) i el mesotelioma pleural (que afecta els pulmons). També hi ha una forma extremadament rara de mesotelioma que pot atacar els testicles de pacients masculins. El mesotelioma pleural és el més freqüent.
Passos
Part 1 de 3: Conèixer els factors de risc del mesotelioma
Pas 1. Reconeixeu que la majoria dels casos de mesotelioma estan relacionats amb l'amiant
La majoria dels casos de mesotelioma s’han relacionat amb l’exposició a l’amiant. L’amiant és una fibra natural que es troba a les roques, als minerals i al sòl. A causa de les seves propietats ignífugues, es va utilitzar en una gran quantitat de fabricacions industrials fins al 1971. Els que treballaven amb amiant eren els més propensos a diagnosticar-se de mesotelioma maligne. Si s’inspira o s’empassa, les fibres d’amiant poden provocar tumors mortals.
- L’amiant és ara molt menys comú que a principis i mitjans del segle XX a causa dels riscos coneguts de mesotelioma; no obstant això, encara es pot trobar en alguns productes i els edificis més antics encara poden tenir amiant a l'aïllament.
- El mesotelioma pot ser causat per l'exposició a l'amiant que es va produir entre 20 i 50 anys abans. Fins i tot si ja no esteu al voltant de l’amiant, és possible que encara tingueu risc de patir mesotelioma.
Pas 2. Determineu si esteu en una professió amb risc d’exposició a l’amiant
Si actualment esteu o heu estat alguna vegada en una professió que us podria exposar a l’amiant, els vostres factors de risc de mesotelioma són superiors a la resta de la població. Entre les professions amb més risc d’exposició a l’amiant s’inclouen:
- Treball de construcció
- Treballs d’enderroc
- Fontaneria
- Treball industrial
- Treball en una drassana
- Fabricació de màscares de gas
- Extinció d'incendis
- Mineria
- Fabricació i instal·lació d’aïllaments d’edificis
- Treballadors d’emergències a la ciutat de Nova York l’11 de setembre del 2001
Pas 3. Pregunteu-vos si algú proper us pot haver exposat a l’amiant
L’exposició secundària a l’amiant també pot causar mesotelioma. Això es va descobrir per primera vegada quan es va diagnosticar la malaltia a les dones i als fills d’homes que treballaven en entorns contaminats amb amiant. Les fibres d’amiant es queden a la roba o a la persona i poden ser respirades per persones properes, com ara familiars, companys d’habitació o amics propers.
Pas 4. Tingueu en compte la vostra edat
L’edat mitjana del diagnòstic del mesotelioma és de 69 anys. Aquesta afecció és molt rara en menors de 45 anys, però encara es produeix. La raó per la qual el mesotelioma tendeix a afectar els adults grans és doble: 1) El mesotelioma es pot manifestar dècades després de l’exposició inicial. 2) L’amiant no és tan comú en entorns industrials com abans. Hi ha aproximadament 3.000 casos diagnosticats de mesotelioma als Estats Units cada any.
Pas 5. Determineu si viviu en un entorn ric en zeolites
Les zeolites són minerals relacionats amb l’amiant i es troben de forma natural a les roques i als sòls. Les zeolites funcionen de manera similar a l’amiant i causen símptomes i malalties similars. Les zeolites es troben habitualment en parts de Turquia, on el mesotelioma és més comú que en altres llocs.
Pas 6. Determineu si heu estat exposats a la radiació toràcica
La radiació toràcica, inclosa la radiació que s’utilitza per eradicar altres tipus de càncer, pot augmentar el risc de mesotelioma. Tot i que les probabilitats de mesotelioma són molt, molt baixes, és més probable que les persones amb dosis més altes de radiació toràcica es diagnostiquin amb mesotelioma que altres poblacions.
Part 2 de 3: Conèixer els símptomes del mesotelioma
Pas 1. Tingueu en compte el vostre cos
La majoria dels diagnòstics de mesotelioma ocorren quan un pacient denuncia un símptoma o un canvi en el seu cos. Presteu atenció al vostre cos i a la vostra salut perquè pugueu informar del vostre metge sobre qualsevol canvi significatiu.
Això és especialment important si és possible que hagueu estat exposat a l’amiant en qualsevol moment de la vostra vida
Pas 2. Reconèixer els símptomes del mesotelioma pleural
El mesotelioma pleural afecta el teixit que envolta els pulmons. Aquesta és la forma més comuna de mesotelioma, que representa el 75% dels diagnòstics. Les fibres d’amiant s’incorporen als teixits, cosa que fa que el cos ataqui aquests teixits i desenvolupi tumors greus que poden dificultar la respiració normal. Els símptomes del mesotelioma pleural inclouen:
- Falta d'alè
- Tos dolorosa
- Dolor per sota de les costelles
- Pèrdua de pes
- Febre
- Fatiga i esgotament
- Trobar grumolls dins i per sota del teixit toràcic
Pas 3. Reconèixer els símptomes del mesotelioma peritoneal
Tot i que és menys freqüent, el mesotelioma peritoneal també pot ser causat per l’exposició a l’amiant i té símptomes notables. Això inclou:
- Mal de panxa
- Inflor de l'estómac
- Trobar grumolls a l’abdomen
- Pèrdua sobtada de pes
- Restrenyiment
Pas 4. Reconèixer els símptomes de formes rares de mesotelioma
És més difícil determinar si un pacient té mesotelioma pericàrdic o mesotelioma dels testicles en funció dels seus símptomes perquè aquests símptomes imiten altres afeccions. Aquest tipus de mesotelioma també és particularment rar i improbable; no obstant això, encara és important conèixer aquests símptomes, sobretot si heu experimentat una exposició a l’amiant. Aquests símptomes inclouen:
- Dolor de pit
- Dolor o dificultat per respirar
- Dolor, inflor o grumolls als testicles
Pas 5. Mantingueu la calma
Molts dels símptomes del mesotelioma poden ser causats per malalties i afeccions menys greus. És important que no us espanteu, fins i tot si trobeu que experimenta aquests símptomes. Haureu de consultar un metge, però no heu de saltar a cap conclusió sobre si teniu o no mesotelioma. Només les proves mèdiques administrades per un metge poden fer un diagnòstic oficial.
Pas 6. Truqueu al vostre metge immediatament si observeu aquests símptomes
Si comenceu a experimentar aquests símptomes, és imprescindible que us poseu en contacte amb el vostre metge immediatament. Tot i que el mesotelioma és molt rar, és una condició prou greu que no voleu retards en el tractament. A més, aquests símptomes poden ser causats per altres afeccions o malalties que requereixen tractament, com ara pneumònia, infecció o altres tipus de càncer.
Part 3 de 3: Provar-se del mesotelioma
Pas 1. Consulteu el vostre metge immediatament
Si heu conegut l'exposició a l'amiant i / o teniu símptomes de mesotelioma, demaneu una cita immediata amb el vostre metge. El mesotelioma no és una malaltia curable, però els tractaments poden allargar la vida i reduir el dolor. Els tractaments són més eficaços quan es proporcionen al començament de la malaltia.
El més probable és que el vostre metge habitual us vegi per a la vostra cita inicial; no obstant això, és possible que us enviïn immediatament a un especialista en pulmons o especialistes en estómac, segons els símptomes
Pas 2. Proporcioneu la vostra història clínica
El primer pas en el diagnòstic del mesotelioma consisteix a realitzar un treball mèdic complet per part d’un metge. Si el vostre metge sospita de mesotelioma, és probable que us preguntin sobre la possible exposició a l’amiant. Proporcioneu al vostre metge informació sobre els vostres antecedents de salut, antecedents laborals i l’aparició de símptomes. Assegureu-vos de comunicar-li al vostre metge qualsevol medicament que estigueu prenent actualment, així com els canvis recents en la vida que tingueu, especialment la pèrdua de pes inexplicable.
Fins i tot si no esteu segur de si heu estat exposats a l’amiant, informeu el vostre metge si treballeu en alguna de les professions de més risc per al mesotelioma, com ara la construcció, demolició, extinció d’incendis, treballs industrials o a les drassanes
Pas 3. Feu un examen físic
És probable que el vostre metge vulgui realitzar un examen físic sentint possibles grumolls, escoltant el pit i el cor i examinant qualsevol altre signe i símptoma inusual. Un examen físic ajudarà el vostre metge a identificar la causa dels símptomes i determinar el vostre estat general de salut.
Pas 4. Obteniu exploracions d'imatges
Després d’un examen físic inicial, el vostre metge pot demanar exploracions per imatge del pit i de l’abdomen. Una radiografia del pit i una tomografia computaritzada (o TC) de l’estómac i el pit ajudaran el vostre metge a determinar si hi ha alguna cosa anormal als òrgans del pit, com un engrossiment dels teixits, bosses de líquids anormals o engrossiment pleural, que té cicatrius en el teixit prim dels pulmons. Una radiografia de tòrax o una tomografia computada per si sola no poden donar un diagnòstic ferm de mesotelioma, però poden indicar al vostre metge si calen més proves.
- Alguns metges realitzaran radiografies de tòrax i tomografies computaritzades de pacients que han estat exposats a l’amiant però que encara no han experimentat cap símptoma; no obstant això, no està clar si aquestes exploracions primerenques són útils en el diagnòstic precoç.
- Aquestes exploracions també són útils per ajudar a determinar fins a quin punt el mesotelioma s’ha estès i fins a quin punt està avançat, si el mesotelioma és, de fet, el diagnòstic.
Pas 5. Obteniu una tomografia per emissió de positrons (o PET)
Les anàlisis de PET ajuden a determinar si una anomalia és cancerosa o no i fins a quin punt s’hauria pogut estendre un càncer. El vostre metge us injectarà una substància lleugerament radioactiva, sovint una mena de sucre. Les cèl·lules canceroses absorbiran aquest material més ràpidament que altres cèl·lules. A continuació, una càmera farà fotos del vostre cos, amb les parts més radioactives il·luminades. Això ajudarà al vostre metge a comprendre si teniu o no cèl·lules canceroses i on es podrien situar aquestes cèl·lules al cos.
Pas 6. Feu un examen de sang
Alguns metges voldran provar la vostra sang per ajudar-vos en el diagnòstic. No obstant això, aquestes proves tenen una utilitat limitada, ja que altres proves són més fiables. Els pacients amb mesotelioma solen tenir nivells més alts d’osteopontina (una proteïna que es troba sovint en ossos i dents) i pèptids solubles relacionats amb la mesotelina a la sang. Aquestes substàncies es poden detectar a les anàlisis de sang.
Pas 7. Feu una biòpsia del vostre teixit
Si teniu anomalies en les exploracions d'imatges o en les proves de sang, és probable que el vostre metge vulgui provar el teixit mitjançant una biòpsia. En una biòpsia, s’eliminen diverses cèl·lules del cos (sovint amb una agulla) i es proven sota un microscopi. Això ajudarà a determinar si les cèl·lules són canceroses o no, així com quin tipus de càncer poden tenir. Tingueu en compte que actualment la biòpsia és l’única manera segura de diagnosticar el mesotelioma.
- Hi ha diferents mètodes de biòpsia segons on es trobin les cèl·lules anormals del cos. La majoria dels procediments de biòpsia no són quirúrgics i es poden realitzar amb una agulla fina; no obstant això, alguns procediments de biòpsia requereixen incisions quirúrgiques més profundes per accedir als teixits anormals.
- Si la vostra biòpsia revela mesotelioma, és possible que necessiteu noves imatges per determinar l’escala, l’etapa i la propagació del càncer.
- Si la vostra biòpsia revela mesotelioma als pulmons, probablement haureu de fer una prova de funció pulmonar, que us ajudarà al vostre metge a veure el funcionament dels vostres pulmons i la vostra respiració.
Pas 8. Comenceu el tractament del mesotelioma
Si teniu un diagnòstic positiu de mesotelioma, és probable que el vostre metge comenci les opcions de tractament immediatament. Aquests tractaments són similars als tractaments contra altres càncers i probablement es complementaran amb tractaments per minimitzar el dolor i altres símptomes. Tingueu en compte que el mesotelioma no és una malaltia curable, però els tractaments poden allargar i millorar la qualitat de la vostra vida. Aquests tractaments inclouen:
- Quimioteràpia. Els fàrmacs de quimioteràpia poden ajudar a reduir els tumors i reduir els símptomes dolorosos com l’acumulació de líquids.
- Radiació. La radiació pot ajudar a matar o reduir els tumors cancerosos. També pot evitar que el càncer es propagui.
- Cirurgia. Els vostres metges poden suggerir que s’eliminin els teixits cancerosos, les porcions dels pulmons o les parts del revestiment del pit. En casos més avançats, els metges poden realitzar una cirurgia per eliminar el líquid dels pulmons i el pit.
Consells
- Si sospiteu que mai heu estat exposats a l’amiant, feu les proves de mesotelioma el més aviat possible.
- Pregunteu al vostre metge sobre la participació en un assaig clínic si teniu un diagnòstic de mesotelioma. Això pot ajudar els vostres propis símptomes i ajudar la comunitat mèdica a trobar millors tractaments per als futurs pacients.
- Si creieu que el vostre mesotelioma es deu a la negligència del vostre lloc de treball, és possible que pugueu demandar una indemnització per ajudar-vos a pagar els vostres tractaments. Poseu-vos en contacte amb un advocat especialitzat en casos de mesotelioma.
Advertiments
- Si us sembla que el vostre lloc de treball us proporcionaria un risc d’amiant insegur, poseu-vos en contacte amb el vostre govern immediatament. Si sou als Estats Units, poseu-vos en contacte amb l’Administració de seguretat i salut en el treball (OSHA) immediatament: regulen estrictament l’exposició a l’amiant.
- Comprengui que el mesotelioma pot ser difícil de tractar, principalment pel fet que roman latent al cos fins a cinc dècades i que normalment no es diagnostica fins a les darreres etapes.
- Saber que el diagnòstic pot ser difícil a causa de la naturalesa inespecífica de la majoria dels símptomes del mesotelioma, que sovint s’assemblen als símptomes de malalties menys greus.
