La malària és una malaltia que sovint es produeix per picades de mosquits de mosquits que porten paràsits de la malària. Si no es tracta, les persones amb malària poden presentar complicacions greus i fins i tot morir. Tot i que actualment no hi ha cap vacuna contra la malària, el tractament sol ser molt eficaç per curar-la. L’èxit del tractament depèn de la vostra capacitat per reconèixer els vostres símptomes i factors de risc i obtenir el tractament el més aviat possible.
Passos
Part 1 de 2: Diagnòstic de la malària
Pas 1. Determineu si teniu risc de patir malària
Tot i que certes poblacions presenten un risc més alt, qualsevol pot patir malària. Heu de ser conscients dels factors de risc per saber si hi ha la possibilitat d’haver contagiat la malaltia. En casos molt rars, es pot transmetre mitjançant transfusions de sang o trasplantaments d’òrgans si el personal mèdic ha comès un error en la detecció del donant. Compartir agulles per injecció també pot propagar la malaltia. No obstant això, com que la malaltia es propaga amb més freqüència per picades de mosquits, la majoria de les persones amb malària es troben en climes tropicals i subtropicals.
- El CDC ofereix una llista completa del risc de malària per països. Entre els països on és molt probable que contraeu la malària, hi ha Angola, Camerun, Txad, Costa d'Ivori i Libèria, entre d'altres. Les soques de malària més mortals es troben a l’Àfrica, al sud del Sàhara.
- Tingueu en compte que el risc no es presenta només per a les persones que viuen en aquests països, sinó també per a aquells que hi viatgen.
Pas 2. Vigileu els símptomes després d'haver estat en un país d'alt risc
Normalment, la malària té un període d’incubació d’uns set a 30 dies abans que comencin a aparèixer els símptomes. Però si sou un viatger d’un país de baix risc, és possible que hàgiu pres medicaments antipalúdics preventius abans d’entrar al país. Si contreu malària malgrat aquest medicament, el medicament encara pot frenar la progressió de la malaltia. Els símptomes poden trigar mesos a aparèixer. Per estar segur, heu d’estar atent durant tot un any després de viatjar a una zona d’alt risc. Recordeu al vostre metge els vostres viatges durant cada revisió durant aquest any.
Pas 3. Conegueu els diferents tipus de malària
La malària es veu habitualment en una de les tres maneres: com a malària sense complicacions, com a malària greu o com a recaiguda de la malària. La malària no complicada és el tipus més freqüent, però poques vegades es veu als centres hospitalaris perquè la gent la confon amb el refredat, la grip o una simple infecció. Els residents de zones d’alt risc sovint reconeixen els símptomes com a malària sense complicacions i el tracten sols. La malària greu, en canvi, pot causar insuficiència orgànica i és potencialment letal. Requereix atenció mèdica immediata. Les recaigudes després d’un primer atac de malària sovint passen desapercebudes perquè no sempre presenten símptomes notables.
Pas 4. Reconèixer els símptomes de la malària sense complicacions
La malària no complicada pot aparèixer en "atacs" recurrents que solen durar de sis a deu hores. Durant aquests atacs, els pacients progressen des de l’etapa freda, passant per l’etapa calenta i després per la sudoració.
- A l’etapa freda, senten fred i esgarrifança.
- Durant l'etapa calenta, experimenten febre, mals de cap i vòmits. Els nens poden experimentar convulsions.
- En la fase de sudoració, el pacient experimenta fatiga i sudoració excessiva mentre el cos torna a la temperatura normal.
- Altres símptomes inclouen la pell groguenca per icterícia lleu i una respiració ràpida.
Pas 5. Vigileu amb deteniment els símptomes de la malària greu
Moltes persones presenten símptomes inespecífics com fatiga, mals de cap, nàusees, vòmits o dolors corporals. Si la infecció progressa a una etapa en què interfereix amb la funció d’òrgans, sang o metabolisme, els símptomes esdevenen més dramàtics. La malària greu és potencialment letal i requereix atenció mèdica immediata. Poseu-vos en contacte amb el vostre metge o els serveis d’emergències si experimenta alguna de les situacions següents:
- Canvis de comportament estranys
- Pèrdua de consciència
- Convulsions
- Anèmia (pot semblar pàl·lid, sentir-se molt cansat o feble, tenir marejos o tenir un ritme cardíac ràpid)
- Orina fosca o vermellosa (per hemoglobina)
- Problemes per respirar
- Coagulació sanguínia anormal
- Pressió arterial baixa
- Insuficiència renal (disminució de l'orina, cames o peus inflats per retenció de líquids, dolor o pressió al pit)
- Baix nivell de sucre en sang (especialment en dones embarassades)
Pas 6. Poseu-vos en contacte amb el vostre professional mèdic
Independentment de si mostreu símptomes, sempre haureu d’avisar el vostre metge immediatament quan hàgiu viatjat a una zona d’alt risc. Tot i que els que es troben a les zones d’alt risc de vegades “esperen a veure” si progressarà la malària sense complicacions, les persones de les zones de baix risc no haurien de fer-ho. Si teniu alguna sospita que teniu malària, haureu de posar-vos en contacte amb el vostre metge immediatament per fer-vos la prova i el tractament.
Pas 7. Sotmetre's a un frotis de sang
Per comprovar si hi ha paràsits causants de la malària a la sang, el metge us prendrà una mostra de sang per analitzar-la al laboratori. Fins i tot si el primer frotis de sang torna a ser negatiu per als paràsits de la malària, el metge repetirà la prova cada vuit a 12 hores durant 36 hores.
- El metge també pot demanar una anàlisi ràpida de sang per indicar si hi ha un risc significatiu de malària. Si la prova de sang ràpida inicial és positiva, ell o ella ordenarà frotis de sang per confirmar el diagnòstic.
- El vostre metge també us farà una prova de sang per detectar un CBC i provarà la funció del fetge i, possiblement, d’altres òrgans.
Part 2 de 2: Tractament de la malària
Pas 1. Obteniu un diagnòstic i un tractament precoços
Tot i que la malària pot ser perillosa i mortal, també és una malaltia molt tractable. Tot i que encara no hi ha una vacuna per evitar la contenció de la malaltia, el tractament precoç ha demostrat ser molt eficaç per contenir-la i curar-la. L’èxit del tractament depèn de posar-se en contacte amb el seu metge el més aviat possible.
Pas 2. Preneu els medicaments prescrits
El vostre metge té moltes opcions per triar a l’hora de decidir com tractar la malària. Ell o ella triarà un règim per a vosaltres en funció del tipus de paràsit de la malària que es trobi a la prova de sang, de la vostra edat, si esteu embarassada i de la gravetat dels símptomes. La majoria dels tractaments contra la malària es prenen per via oral, però els pacients amb complicacions poden necessitar medicaments per via intravenosa. Com qualsevol organisme viu, els paràsits que causen la malària poden adaptar-se per combatre els medicaments, però els medicaments següents tenen un alt índex d’èxit:
- Clorquina (Aralen)
- Sulfat de quinina (Qualaquin)
- Hidroxiclorquina (Plaquenil)
- Mefloquina
- Combinació d’atovaquona i proguanil (Malarone)
Pas 3. Mantingueu-vos còmode durant el tractament
El millor que podeu fer és descansar molt durant el procés de recuperació. Com que hi ha moltes opcions per tractar la malària, no tothom tindrà la mateixa experiència. No obstant això, els efectes secundaris habituals inclouen visió borrosa, nàusees, diarrea, vòmits i dolor estomacal o malestar. Alguns dels medicaments també causen ardor d’estómac, insomni, ansietat o entelació mental i marejos o problemes de coordinació.
- Presteu atenció al vostre cos per detectar aquests efectes secundaris i informeu-los al vostre metge quan els experimenteu. És possible que us puguin donar medicaments addicionals per combatre’ls.
- Beure molts líquids per prevenir l’acidesa estomacal.
- Els líquids són especialment importants si teniu vòmits o diarrea. Perdeu molta aigua per aquests efectes secundaris i us heu de rehidratar per mantenir el cos el més saludable possible.
- Seguiu una dieta suau per tractar el malestar estomacal.
- Mantingueu-vos fora dels vostres peus i no feu massa exercici si teniu problemes de coordinació.
- El vostre metge us controlarà si hi ha signes de deshidratació, anèmia i convulsions. Vetllarà per si hi ha complicacions que afectin els seus òrgans.
Pas 4. Espereu que disminueixi la febre
El tractament contra la malària és agressiu i d’acció ràpida. Si tot va segons el previst i no pateix cap complicació, la febre hauria de desaparèixer en un termini de 36 a 48 hores. En la majoria dels casos, el paràsit que causa la malària quedarà completament fora del vostre sistema en un termini de dos a tres dies i us recuperareu en un termini de dues setmanes.
El metge continuarà comprovant els frotis de sang mentre es tracta de malària. Si el tractament té èxit, veuran una disminució del nombre de paràsits de la malària a la sang amb cada frotis
Pas 5. Preneu primaquina per evitar recaigudes
Tot i que el vostre malestar inicial pot haver desaparegut, la malaltia pot repetir-se esporàdicament durant anys després. Tot i que això passa sovint sense símptomes notables, és possible que tingueu símptomes similars a la grip durant les recaigudes. Sigui com sigui, voleu evitar que la infecció torni el millor possible. La primaquina és un antipalúdic que es pren després que altres drogues hagin matat els paràsits de la malària a la sang.
- Començareu a prendre primaquina dues setmanes després que hagi passat la malària.
- La dosi i la durada del tractament es basaran en el cas concret: quin tipus d’infecció heu tingut i com heu respost al tractament. Molt sovint, es recomana un curs de dues setmanes.
- Seguiu exactament les instruccions del vostre metge. No ajusteu les dosis cap amunt o cap avall de cap manera i preneu la medicació segons el calendari exacte prescrit.
Pas 6. Eviteu més picades de mosquits
Si viviu en una zona de baix risc, no viatgeu a zones d’alt risc mentre us recupereu de la malària. Les picades de mosquits addicionals poden resultar desastroses. Si vius en una zona on la malària és freqüent, protegeix-te el millor possible.
- Cobriu-vos la pell amb pantalons i mànigues llargues, fins i tot quan fa calor.
- Utilitzeu repel·lent de mosquits en tot moment.
- Cerqueu específicament productes que contenen DEET, Picaridina, Oli d’eucaliptus de llimona (OLE) o PMD o IR3535. Comproveu l’embalatge per assegurar-vos que els vostres productes contenen aquests productes químics eficaços.
- Enceneu espelmes repel·lents als mosquits per mantenir els mosquits fora de la vostra zona.
- Estigueu en zones climatitzades i protegides, on és menys probable que hi hagi mosquits.
- Utilitzeu xarxes quan dormiu en zones infestades de mosquits.
Consells
- Quan sigui possible, eviteu acampar o passar molt de temps a les zones on hi ha aigua estancada. Mantingueu les olles i cassoles buides d’aigua. Els recipients oberts per a l’aigua potable s’han de tapar. Els mosquits utilitzen zones d’aigua estancada per pondre els ous.
- Utilitzeu insecticides i aerosols voladors per reduir el nombre de mosquits a les zones on passareu una quantitat important de temps.
- El mosquit que transmet atacs de malària a la nit. Intenteu planificar activitats que us permetin estar en zones protegides entre el capvespre i l’alba.
- Quan escolliu repel·lents d’insectes, busqueu productes amb percentatges més alts de l’ingredient repel·lent actiu durant més temps. Per exemple, una fórmula DEET del 10% només us pot protegir d'una a dues hores. D'altra banda, els estudis han demostrat que l'eficàcia de la concentració de DEET supera el 50% i les concentracions superiors a aquest nombre no ofereixen un augment de durada.
- Si és possible, allotgeu-vos en habitacions protegides o amb aire condicionat.
- Porteu roba de màniga llarga.
- Parleu amb el vostre metge sobre la medicació antipalúdica preventiva si teniu previst visitar una zona d’alt risc.
Advertiments
- La infecció amb Plasmodium falciparum (un tipus de malària) si no es tracta ràpidament, pot provocar convulsions, confusió mental, insuficiència renal, coma i mort.
- Compreu els medicaments antipalúdics abans de viatjar a l’estranger. Se sap que la gent dels països amb un risc elevat de patir malària ven medicaments “falsos” o de baixa qualitat als viatgers.
